Ngày 24 tháng 3 năm 2025, Cơ quan Sức khỏe Động thực vật thuộc chính phủ Anh (Animal & Plant Health Agency – APHA) đã xác nhận một trường hợp cúm gia cầm H5N1 trên cừu tại vùng Yorkshire, Anh Quốc, sau khi mẫu sữa từ cừu này liên tục cho kết quả dương tính.
Trường hợp nhiễm bệnh này được phát hiện trong quá trình giám sát định kỳ tại một cơ sở chăn nuôi đã có ổ dịch cúm gia cầm trên các loài chim nuôi nhốt. APHA đã nhanh chóng tiến hành các biện pháp kiểm soát và giám sát chặt chẽ đàn vật nuôi tại khu vực này, đặc biệt là sau các trường hợp cúm gia cầm lây nhiễm sang bò sữa đã được ghi nhận tại Mỹ trước đó.
Cá thể cừu bị nhiễm virus đã được tiêu hủy nhân đạo để thực hiện các xét nghiệm chuyên sâu. Phòng xét nghiệm tham chiếu quốc gia về cúm gia cầm tại APHA Weybridge đã tiến hành kiểm tra toàn bộ đàn cừu còn lại và không phát hiện thêm trường hợp nào khác nhiễm virus H5N1. Đây vẫn là trường hợp duy nhất được ghi nhận tại cơ sở này.
Đây là lần đầu tiên virus cúm gia cầm H5N1 được xác nhận ở cừu tại Anh, tuy nhiên, không phải lần đầu tiên virus cúm gia cầm được phát hiện ở các loài gia súc trên thế giới. Theo APHA, hiện chưa có dấu hiệu nào cho thấy nguy cơ lây lan virus sang các đàn gia súc khác tại quốc gia này tăng lên.
Tuy nhiên, Bác sĩ thú y trưởng của Anh, bà Christine Middlemiss, khuyến cáo các chủ trang trại cần tăng cường cảnh giác, theo dõi chặt chẽ các dấu hiệu lâm sàng của cúm gia cầm ở vật nuôi. Bà nhấn mạnh: “Các biện pháp an toàn sinh học nghiêm ngặt đã được triển khai để ngăn chặn sự lây lan. Mặc dù rủi ro đối với đàn vật nuôi là thấp, tôi khuyến nghị tất cả các chủ vật nuôi giữ vệ sinh chuồng trại cẩn thận và lập tức báo cáo nếu phát hiện dấu hiệu nghi ngờ nhiễm bệnh.”
Cơ quan An toàn Thực phẩm Anh (Food Standards Agency – FSA) khẳng định rằng các sản phẩm gia cầm và trứng được chế biến đúng cách vẫn an toàn cho người tiêu dùng, vì virus H5N1 thông thường không lây truyền qua thực phẩm.
Bác sĩ Meera Chand, chuyên gia về các bệnh nhiễm trùng mới nổi thuộc Cơ quan An ninh Y tế Anh Quốc (UK Health Security Agency – UKHSA), cho biết mặc dù trên toàn cầu đã có những trường hợp virus cúm gia cầm lây nhiễm sang động vật có vú, song virus này hiện chưa có khả năng lây lan dễ dàng sang người. UKHSA tiếp tục theo dõi sát tình hình, sẵn sàng ứng phó nhanh chóng nếu phát hiện bất kỳ trường hợp nào liên quan đến con người.
Tiến sĩ Robin May, Cố vấn khoa học của FSA, cũng cho biết: “Chúng tôi đang làm việc rất chặt chẽ với APHA và UKHSA để giám sát tình hình. Hiện tại, virus H5N1 được xác định có nguy cơ rất thấp đối với an toàn thực phẩm, và chúng tôi sẽ tiếp tục theo dõi, đánh giá mọi thông tin mới nhằm đảm bảo an toàn cho người tiêu dùng Anh Quốc.”